Александр Иванович Покрышкин: путь легендарного аса
Александр Иванович Покрышкин, чье имя стало легендой советской авиации, родился 6 марта 1913 года в городе Новониколаевске (сегодня это Новосибирск) в семье фабричного рабочего-переселенца из крестьян Вятской губернии.
Его детство и юность прошли в бедности на рабочей окраине Закаменке в многодетной семье, где из десяти детей выжило лишь семеро. Именно там, на улицах этого сурового сибирского города, мальчик впервые увидел пролетающий над головой самолет, что и определило главную мечту всей его жизни.
Мечта о небе побуждала его к упорному труду. До того как надеть военную форму, Александр прошел суровую школу жизни: работал на стройке, учился в техническом училище, в вечернем институте и трудился слесарем-инструментальщиком на заводе.
В июне 1932 года он добровольцем вступил в ряды Красной Армии. Но его ждало первое серьезное разочарование: вместо летного училища Покрышкина направили в Пермь, в 3-ю военную школу авиационных техников, которую он окончил в 1933 году.
Будучи авиатехником, он досконально изучил материальную часть, внося рационализаторские предложения по улучшению пулеметов, но мысль о том, чтобы летать, не покидала его.
Настойчивость стала главной чертой характера Александра Покрышкина. Служа техником авиазвена на Северном Кавказе, он подал 39 рапортов с просьбой отпустить его в летное училище и неизменно получал отказы.
Тогда он пошел на отчаянный шаг: зимой 1938 года, будучи в отпуске, он втайне от начальства за 17 дней прошел годовую программу Краснодарского аэроклуба и экстерном сдал экзамен. Сороковой рапорт с приложенным аттестатом летчика возымел действие, и Покрышкин получил направление в знаменитую Качинскую военную авиационную школу, которую окончил с отличием в 1939 году. Мечта сбылась: он стал летчиком.
Великая Отечественная война застала его в должности заместителя командира эскадрильи 55-го истребительного авиаполка на границе. Первый же его бой обернулся трагической ошибкой: в неразберихе первых дней он сбил наш новый бомбардировщик Су-2, приняв его за вражеский.
Этот шок заставил его пересмотреть отношение к ведению боя. 26 июня 1941 года он одержал свою первую официальную победу, сбив вражеский истребитель. С первых недель войны он начал подробно записывать в записную книжку каждый бой, анализируя ошибки и разрабатывая новую тактику, считая, что старые устаревшие методы советских ВВС обрекают летчиков на гибель.
Звездный час Александра Ивановича Покрышкина наступил в 1943 году в небе над Кубанью. Здесь, в жесточайших воздушных сражениях, он полностью применил свою новаторскую тактику, сформулировав гениальную и простую формулу победы: «Высота — скорость — маневр — огонь». Он отказался от предписанных уставом построений, внедрив эшелонирование самолетов по высоте для внезапной атаки, и разработал знаменитый прием «свободная охота».
Слава о нем гремела так, что немецкие летчики в эфире предупреждали друг друга радиосигналом: «Achtung! Achtung! Pokryshkin in der Luft!» (Внимание! Внимание! Покрышкин в воздухе!), и асаты-пилоты люфтваффе часто предпочитали выйти из боя, заслышав его позывной.
За массовый героизм и умелое руководство 24 мая 1943 года ему была присвоена первая Звезда Героя Советского Союза, а уже 24 августа того же года он получил вторую медаль «Золотая Звезда».
Гений Покрышкина заключался не только в личной храбрости, но и в умении учить других. Он мастерски применял тактику «охоты на лидера» (сбивая командира звена, он дезорганизовывал всю группу противника) и часто записывал сбитые им самолеты на счет своих учеников, чтобы поднять их боевой дух.
19 августа 1944 года он стал первым в истории страны трижды Героем Советского Союза. К тому моменту на его счету было 550 боевых вылетов и 53 официальные победы.
Всего за годы войны он совершил 650 боевых вылетов, провел 156 воздушных боев и уничтожил лично 59 самолетов врага и 6 в группе. После назначения в мае 1944 года командиром дивизии, его боевые вылеты были строго ограничены, а затем и вовсе запрещены командованием.
После Победы в 1945 году Покрышкин не покинул небо. В 1948 году он окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе, а в 1957-м — Высшую военную академию им. К. Е. Ворошилова.
Он встал у руля советской противовоздушной обороны, внося огромный вклад в освоение реактивных самолетов и развитие войск ПВО. В 1972 году ему было присвоено высшее звание «Маршал авиации», и с 1972 по 1981 год он руководил Центральным комитетом ДОСААФ СССР, курируя оборонно-массовую работу в стране.
Жизнь Александра Ивановича оборвалась 13 ноября 1985 года в Москве. Он был похоронен с воинскими почестями на Новодевичьем кладбище столицы. Он оставил после себя не только богатое военно-теоретическое наследие и несколько автобиографических книг, но и прекрасную семью: жену Марию Кузьминичну, дочь Светлану и сына Александра, продолжившего династию.
Александр Иванович Покрышкин стал символом мужества, таланта и неукротимой воли, навсегда вписав свое имя в историю мировой авиации золотыми буквами.