Wal-Mart задумался о России. Руководство компании впервые призналось, что может открыть магазины в нашей стране

Wal-Mart, крупнейшая в мире торговая компания, впервые официально заявила о скором выходе на российский рынок. Впрочем, российские ритейлоры утверждают, что подобные заявления больше не вызывают у них панических настроений. За последние несколько лет национальная розница достаточно окрепла, чтобы встретить гиганта во всеоружии.

Представители Wal-Mart до сих пор никак не комментировали интерес компании к российскому рынку. Но на днях гендиректор Wal-Mart Stores Ли Скотт заявил в интервью Financial Times, что сеть собирается расширять бизнес в Центральной и Восточной Европе, в том числе в Польше, Венгрии и России. “Для нас не имеет значения, какая страна станет первой, рано или поздно мы хотим присутствовать во всех”, — отметил Скотт. Представитель по связям с общественностью Wal-Mart Бэт Кек вчера не смогла сообщить конкретных сроков открытия магазинов в России.

Это решение совсем свежее, так как еще в апреле этого года агентство Bloomberg цитировало Ли Скотта, который утверждал, что Wal-Mart пока не готова выходить на российский рынок.

“Несомненно, что все к этому [к началу работы Wal-Mart в России] были готовы, — говорит председатель совета директоров "Перекрестка" Лев Хасис. — По моим данным, они уже принимали такое решение в прошлом году, но трагедия в Беслане их остановила”.

Принимая во внимание величину соперника, ритейлоры отслеживали все шаги Wal-Mart по изучению местного рынка. В марте 2004 г. директор по операциям Wal-Mart Canada Corp. Джейкоб де Джонг через Анатолия Кочеткова, замруководителя департамента потребительского рынка и услуг, договаривался о встрече с московскими чиновниками. Вскоре стало известно об открытии “технического офиса” Wal-Mart в Москве, представители которого должны были заниматься изучением рынка. Уже летом ритейлоры решили, что Wal-Mart не удовлетворен итогами исследования и планирует начать экспансию с Украины. Доказательством этому служило письмо украинским поставщикам о готовящемся открытии офиса Wal-Mart на Украине осенью 2004 г. Офис не открылся, а тендер среди поставщиков не состоялся. Позже появилась информация, что Wal-Mart все-таки начнет с России, но с менее насыщенного рынка Санкт-Петербурга. Высокопоставленный сотрудник питерской сети гипермаркетов “Лента Cash & Carry” рассказывал, что в августе 2004 г. представители Wal-Mart сделали “Ленте” предварительное предложение о покупке блокирующего пакета ее акций. Но дальше этого шага переговоры не продвинулись. Наконец, в сентябре агентство “Интерфакс” процитировало председателя комитета экономического развития Санкт-Петербурга Владимира Бланка, который пообещал, что Wal-Mart откроет в 2005 г. гипермаркет в Санкт-Петербурге. Все эти сообщения в Wal-Mart называли “спекуляциями”.