В 20 лет я была студенткой-отличницей третьего курса и казалась себе очень умной и абсолютно взрослой. Все это неминуемо вылилось в безжалостный исход из отчего дома в жуткую вонючую квартиру в Голицыно, зато снимаемую на собственные деньги! Там через полгода самостоятельного проживания и появилась моя первая собака, западно-сибирская лайка по кличке Седой, случайно укупленная на Птичьем рынке у мужика-охотника из Клина. Он и стал моим первый источником информации о том, что надо делать, чтобы щенок не сдох, а вырос в нормальную рабочую скотину. Зерна этого учения упали на благодатную почву.
С щенячьим восторгом я посвящала маленькой псине почти все свободное время. Моим излюбленным и постоянным чтивом стали книги «Охотничье собаководство», «Охотничьи лайки» и «Болезни собак», я перезнакомилась со всеми собачниками в округе, научилась вымывать из собачьего желудка дохлого голубя и делать уколы в сопротивляющуюся лапу, я пыталась дрессировать Седого сама и водила его в охотничий клуб, в том числе, и на притравку, и, конечно же, мы делили с ним наши скудные съестные запасы. Вернее, временами он питался однозначно лучше, чем я. Ежедневно он имел большую миску каши, сваренной на мясном бульоне с добавлением овощей, витаминов, костной муки и других необходимых ингредиентов. Чего уж греха таить, иногда из собачьей кастрюли до того, как туда насыпалась костная мука, кулеш накладывался в человеческое блюдце.
Седой был уникальным псом. Тут и добавить нечего. У него был только один недостаток - он не произносил слов, хотя, может, это было и достоинство. Между ним и мной существовало взаимное чувство принадлежности: он был МОЕЙ собакой, а я была ЕГО человеком. Даже сейчас мне порою хочется потрепать его серую морду, но он уже давно умер и сделал это так же достойно, как и жил, элементарно не проснувшись одним утром.
Несколько лет, последовавших за этим событием, я была занята работой. Мне было совсем не до собак. Но я ни капли не удивилась тому, что в поздний офисный вечер одного из понедельников, когда наваливается такая усталость, что ты просто не можешь встать и пойти домой, я почувствовала, что дальше так продолжаться не может, мне нужно обязательно, жизненно важно, обязательно-обязательно завести собаку. Всю неделю после того знаменательного дня я посвятила выбору породы, которая смогла бы со мной жить. В результате долгого чтения различных интернет-ресурсов, как профессионального кинологического характера, так и форумов любителей собаководства (О! Это отдельный разговор!), я пришла к выводу, что единственный подходящий для меня вариант - это маленький йоркширский терьер.
Риту я купила сразу, не раздумывая, увидев ее фотографию на сайте одного из питомников. Ритино изображение сопровождалось душераздирающим текстом: «Сука. Вес 1 кг. Возраст 1 год. Не пригодна для выставок и разведения», и у нее была такая смешная кривая мордочка, что становилось понятно, что она вообще не пригодна ни для чего. Я в ночи метнулась в дебри Красногорска и вернулась домой, прижимая к груди дрожащий волосатый комок.
Конечно, я не успела подготовиться к ее появлению. Я не приобрела ни лежанку для собаки, ни мисок, ни игрушек, ни собачьей еды. Пришлось накормить ее вареной колбасой, которую она и сжевала без особого энтузиазма.
На следующий день на работу я не пошла. Мне надо было обустраивать Риту. И если за лежанку сошел старый плед, а за миски - пластиковые контейнеры, то вареная колбаса никак не подходила для кормления животного с гордым названием «собака». Где-то в пассивной памяти у меня хранилась информация, что в соседнем подъезде располагался зоомагазин, в котором я и вознамерилась купить все, что Рите понадобится. Но милого зоомагазина не обнаружилось, его сменила химчистка, и я приняла единственно верное на тот момент решение идти в ближайший супермаркет за собачьим кормом.
Ах, как давно, оказывается, у меня не было собаки! И как все изменилось за это время! Чем кормить Риту? Вареным мясом? Печенкой? Творогом? Тут перед моим внутренним зрением всплыли телевизионные ролики, демонстрирующие счастливых блестящих псов породы сеттер, русская псовая борзая и французский бульдог, которые активно пожирали мелкие собачьи сухари. Вот в чем нуждается Рита!
Поставив на «Форде» личный скоростной рекорд, я ворвалась в квартиру с сумками из «7 континента», в которых лежали пакетики сухого и влажного корма Pedigree Pal и Chappi. Это было все, что мне удалось найти в супермаркете, но хорошо, что хотя бы это. А Рита понюхала сухарики в миске и ушла под табуретку. Тогда ей были предложены кусочки в желе, вызывавшие даже у меня позывы к аппетиту, но они тоже остались без ритиного внимания. Снизу, с 15 сантиметров от пола, на меня смотрели тоскливые глаза.
- Рита! - простонала я чуть не плача, - Ну неужели же это такая гадость, что есть невозможно? Ну давай я попробую. Смотри. Ем твой сухарь. И вот еще кусок в желе. Да, не фуа-гра, разумеется, но вполне съедобно!
Но Рита только тяжко вздохнула в ответ.
Второй раз я посетила «7 континент» ровно через полчаса после первого, что и увенчалось приобретением лоточка куриных грудок и риса. Слава Богу, Рита соизволила отужинать, после чего мы обе обессиленно заснули, прижимаясь друг к другу спинами.
Наступившая на завтра суббота еще со вчера была расписана довольно плотно. Следовало докупить все остальные йоркширские причиндалы, забрать у ее заводчиков родословную и паспорт о прививках и отвезти мою замечательную мохнатую козявку к ветеринару. У меня началась настоящая жизнь собачника, и где-то в глубине души я услышала, как тихо и радостно звякнул колокольчик.
Ветклиника располагалась рядом с «7 континентом». Оказалось, я давно об этом знала. Там меня встретила симпатичная девушка Айболит, и мы с ней немедленно задружились. Я проторчала в больничке для животных, наверное, около 2 часов, а Рита уже начала поскуливать от того, что в течение всего этого времени ее дергали за разные места и чуть ли не вывернули наизнанку. Козявку нашли абсолютно здоровой и хотели признать годной к строевой службе. Тут-то и наступил момент откровения:
- Лена, а чем ее кормить? - заискивающе поинтересовалася я у ветеринара.
Мне было очень неудобно: я, старый собачник, не знаю, что делать с животным! Но Лена не стала ни смеяться надо мной, ни презирать. То, что она рассказала, мне открыло новые горизонты в собаководстве:
- Кормить собаку можно питанием, изготовленным либо на заводе, либо дома. Но первое предпочтительнее, это я тебе как ветеринар говорю. Заводской корм делится на два типа: сухой и влажный, и еще на три других класса: эконом, средний и премиум. То собачье питание, которое ты можешь найти в супермаркетах, относится к эконом-классу, все вот эти Педигри, Чаппи, Фрискис я тебе категорически не рекомендую. Обычно такие корма производятся из умерших своей смертью животных, отходов бойни и разных других выкидышей, а то бывает и хуже. Кормами же среднего класса можно затариться в недорогих зоомагазинах. В принципе, они нормальные, но я бы тебе все же посоветовала пользоваться Royal Canin, Hill's, Eukanuba, они относятся к классу премиум. Это все продается, как правило, в ветеринарных клиниках, в нашей тоже, и в дорогих магазинах для животных. А также не забудь про специальные косточки для чистки зубов и просто приятного времяпрепровождения твоего питомца.
Лена провела меня в магазинчик при клинике, где я купила по маленькой упаковке
- Royal Canin для йоркширских терьеров
- Royal Canin Sensible для привередливых собак
- Hill's Science Plan Adult Mini
- Eukanuba Adult Small Maintenance
И еще Ритины запасы пополнились зелеными косточками Greenies.
Мы тепло попрощались с Леной, обменялись телефонами и договорились о сумме, за которую она согласилась нас курировать, т.к. в ближайшее же время моя грозная моль должна была подвергнуться стрижке когтей и шерсти, а также варварскому насилию в виде дачной прививки. Чудесный ветеринар Лена потом много хорошего сделала не только для Риты. Например, чаем с валерианкой она заботливо отпаивала меня, слегка сомлевшую от вида гигантского шприца, втыкающегося в крохотную лапу трясущейся от ужаса собачки.
После такого напряженного дня мы с Ритой были рады вернуться в нашу конуру. Приобретенные корма тут же подверглись тесту в новых мисках, и, надо сказать, что с честью его выдержали. Все. Некоторое время спустя, мы с Ритой пришли к выводу, что нам больше всего нравится Роял Канин, и на нем и остановились.
К счастью, точка продаж собачьих кормов при ветклинике была не единственной в моем районе, в часто посещаемом мною гипермаркете удачно отыскался небольшой магазинчик Cats&Dogs, который мог удовлетворить все мои... вернее, Ритины потребности. В этой волшебной собачьей лавке я однажды заметила консервные банки с надписями, поразившими мое воображение: «Ужин на День Благодарения», «Бабушкин пирог», «Хрустящие куриные крылышки». Производителем сего великолепия значился Merrick. Нечего и говорить, что весь ассортимент был немедленно сложен в корзинку, куда добавился паштет Edel, мини-колбаски, зеленые косточки, два новых розовых бантика для Ритиной башки, и я рванула к ожидавшей меня животине.
Те, кого дома встречала собака, припадая на передние лапы и виляя хвостом с риском сломать себе ребра, поймут мои чувства. Едва успев скинуть верхнюю одежду, я приготовила для Риты праздничную еду из банки Меррика. В ее миске оказались настоящие кусочки курицы и овощи, яство пахло так, что мне пришлось по-быстрому соорудить себе бутерброд и слопать его под оглушительное чавканье бойцового хомяка с заколкой между ушами. А когда она подошла, чтобы лизнуть мою лодыжку в знак благодарности, я взяла ее на руки и, вдыхая неповторимый аромат собачатины, сказала ей прямо в кривую мордашку:
- Рита, я так рада, что ты есть. Я знаю, что ты умрешь, как и Седой, и это будет очень грустный день. Побудь со мной подольше, пожалуйста.
Маша Коровьева
***
Маша не перестает меня удивлять. Мой извечный оппонент в спорах, какая порода самая лучшая, завела не немецкую овчарку, не американского стаффтерьера, не даже свою любимую лайку, а какую-то лохматую блоху. Я вполне понимаю, что с Машиным ритмом жизни иметь другую собаку - живодерство, но все-таки гламурный собачонок размерами меньше кошки никак не соответствовал выбору заядлого собачника. Однако, это случилось, и теперь на каждый звонок в дверь машиной квартиры раздается заливистый лай сторожевой мухи.
Но для меня тоже, как и для Маши, собаки имеют очень большое значение. Любовь к ним - вне всякого сомнения, пожизненный диагноз. Поэтому после появления у Маши собачьей пародии я вновь стал изучать статьи и предложения товаров и лакомств для самых лучших на свете животных. А за последние несколько лет индустрия сделала огромный прыжок: на полках в зоомагазинах теперь можно увидеть, как минимум, два с половиной десятка торговых марок разнообразных собачьих кормов с разбросом цен от полутора до двадцати долларов за четырехсотграммовую банку. Ассортименту же собачьей косметики могут позавидовать и Летуаль с Арбат Престижем. Лет 7-8 назад я бы потерял в таком магазине для животных не только всю свою зарплату, но и рассудок, стремясь осчастливить своего друга очередным мячиком с жужжалкой.
- Молодой человек, может, вам помочь? - отвлекла меня от раздумий о йоркширском терьере миловидная продавщица.
- Да, спасибо. Чем можно порадовать маленькую собачку и ее хозяйку заодно, а то у меня глаза разбегаются.
Девушка пораспрашивала меня про породу собаки, про ее размеры и возраст и предложила попробовать консервы Shiny Dog. На этикетке микроскопической жестяной банке «Блестящей собаки» значилось: Made in Thailand.
- Скажите, девушка, а вы уверены, что это ДЛЯ собак, а не ИЗ собак?
Продавщица засмеялась.
- Да ну что вы! Берите, не сомневайтесь. Консервы делают голландцы. У нас все дамочки это с радостью покупают целыми коробками.
Так пара баночек цыпленка и тунца с ягненком оказались в моем пакете. Признаться, я не ожидал, что подтверждение выбора продавщицы займет всего несколько секунд, за которые электровеник не только съел все содержимое своей миски, но и настойчиво пиная мою ступню стал требовать добавки.
А что может быть приятнее для собачника?
Микко Виртанен