The Simpsons: жизнь вне экрана телевизора.

Журнал "Копания" № 28
23.07.2001
Юлия Мифаева

Создатели культового мультсериала неплохо зарабатывают на мерчандайзинге.
Первый расцвет мерчандайзинга по мотивам сериала про семейку Симпсонов пришелся на 1990 год. По сравнению с обычными смазливыми мордашками героев культовых мультиков представители семейства Симпсонов выглядели по меньшей мере странно: желтокожие, с весьма экстравагантными прическами и глазами навыкате. В общем, страшненькие, но ужасно симпатичные. Понравились как детям, так и взрослым. Мультик быстро растащили на цитаты, а самые яркие герои стали обзаводиться собственными фан-клубами.
Хозяева мультфильма - киностудия 20th Century Fox - быстро сообразили, что на волне зрительского ажиотажа можно много заработать. Вскоре полки магазинов в США и некоторых других странах стали ломиться от изобилия самых разных товаров, так или иначе связанных с культовым сериалом. Всего в 1990 году было выпущено около 600 "симпсоновских" продуктов. Наклейки, полотенца, ручки, открытки, кружки, пуговицы, фигурки персонажей, видеоигры, компакт-диск с песнями в исполнении героев… Все эти и другие товары с символикой The Simpsons моментально сметались с прилавка разгоряченными фанатами фильма.
Особую группу "симпсоновских" продуктов составили товары, предназначенные для экипировки школьников перед началом учебного года: портфели, тетрадки, карандаши, коробки для ланча. Однако многие директора и попечительские советы школ вдруг стали запрещать ученикам появляться в одежде с изображением Симпсонов. Особенно им не понравился Барт, изрекающий крамольную фразу из мультика: "Отстающий… И горжусь этим!" В связи с протестами школ "Отстающий" был изъят из продажи, даже несмотря на объяснения автора сериала Мэтта Гренинга: мол, вкладывая эту фразу в уста Барта, он пытался высмеять взрослых, навешивающих на детей разнообразные ярлыки.
Всего в тот год киностудия 20th Century Fox продала более 100 лицензий на право использования "симпсоновской" символики. И это только в США. В других странах мерчандайзинг тоже развернулся в полную силу. В одной Японии Fox заработала на лицензиях около $30 млн, и это при том, что показ мультфильма там тогда еще не начался. Этот успех, как ни странно, стал основой будущих проблем, которые возникли у Fox с мерчандайзингом по мотивам The Simpsons. Если в 1990 году компании удалось пристроить лицензий на сумму около $750 млн, то уже два года спустя эта статья дохода снизилась до $225 млн. А самих лицензий было продано всего 25.
Спад продаж, по мнению экспертов в области мерчандайзинга, был обусловлен двумя главными причинами. Первая - кризис перепроизводства. Слишком много было выпущено "симпсоновских" товаров, и рынок быстро насытился. Второй фактор - неразборчивость самой Fox, которая, почуяв "большую деньгу", раздавала лицензии направо и налево, не особо беспокоясь о качестве товаров, украшенных символикой сериала. В результате на рынок попало немало низкопробных поделок. Свою ошибку почувствовали и создатели сериала. Не случайно в одном из эпизодов фильма Лиза Симпсон с чувством воскликнула: "Я бы обиделась на того, кто выпускает отвратительные товары и украшает их фамилией Симпсонов!"
После падения покупательского интереса "симпсоновские" товары стали постепенно исчезать с полок таких крупных ритейловых центров, как Toy 'R' US и Kmart. К середине 90-х ассортимент сериальных сувениров сузился до открыток, компакт-диска, компьютерного скринсейвера, комиксов и кружек. Попытки оживить спрос при помощи выпуска "симпсоновской" мебели, предпринятые Fox в 1995 году, особого успеха не имели.
Однако во второй половине 90-х ситуация медленно, но верно начала выправляться. Fox вновь стала продавать лицензии на выпуск "симпсоновских" товаров, а также восстановила утраченные во время кризиса связи с заграницей. На этот раз киностудия постаралась учесть прежние ошибки и стала более щепетильной при выборе партнеров. И последние годы доказали мудрость этой стратегии: лучше всего продаются товары, отличающиеся высоким качеством и тесно связанные с сериалом. Среди них, к примеру, хит 1997 года - книга The Simpsons: A Complete Guide to Our Favorite Family и получившие приз зрительских симпатий в 2000 году говорящие фигурки героев мультфильма. Возрождение интереса к "симпсоновким" товарам подтверждается и расцветом пиратства. Что любопытно, предприимчивые бутлеггеры нередко пытаются сыграть на прежних ошибках Fox. Если продавцу пиратских фигурок Симпсонов указать на их низкое качество, то он может ответить, что это-де игрушки, выпущенные в первые годы существования сериала и потому плохо сохранившиеся. Некоторые из подделок настолько хороши, что впечатлили даже Мэтта Гренинга, который сам коллекционирует "симпсоновские" товары. "Я всегда говорил, что нарушение авторских прав - это главный комплимент создателю", - как-то сказал он. Это убеждение, однако, не мешает ему вместе с адвокатами из 20th Century Fox преследовать пиратов по закону.